Mitä on geeniteknologia?
Geeniteknologialla tarkoitetaan jonkin elävän olennon geeniperimän muuttamista siten, että eliön jokin ominaisuus muuttuu. Tulevaisuudessa geenimuuntelulla tulee olemaan keskeinen merkitys useilla tärkeillä aloilla kuten esimerkiksi ruoan tuotannossa ja lääketieteessä. Sillä voi myös olla suuri vaikutus tulevaisuuden yhteiskuntarakenteeseen.
Geenimuuntelu on hyvin uusi tieteenala ja sen mahdollisuudet ovat suunnattomat. Se on nykyajan vastine entisille kasvin- ja eläinjalostuksen keinoille. Geenimuuntelun vaikutukset ovat täysin samat kuin perinteisessä jalostuksessa, joka perustuu luonnon tekemään geenien muunteluun. Perinteisessä jalostuksessa yritetään risteyttää aina parhaimmat mahdolliset yksilöt - ne joiden geenit ovat jalostettavan ominaisuuden kannalta parhaimmat -, jolloin hyvä geeniperimä siirtyy myös niiden jälkeläisille.
Geenimuunteluun perustuvan jalostamisen lähtökohta on se, että muuntelun avulla voidaan itse luoda käyttökelpoinen geeniperimä, joka sisältää tarvittavat ominaisuudet. Käsitteitä:
DNA
Aine, joka sisältää solujen perinnöllisen aineksen.Geeni
Perintötekijä, joka vaikuttaa yhteen tai useampaan eliön ominaisuuteen.Geenijalostus
Geeniteknologian avulla tehtävä kasvi- tai eläinjalostus.Geenimanipulaatio
ks. geenimuuntelu< tr>
Geenimuuntelu
Elävän olennon geenien muuttaminen siten, että eliön jokin ominaisuus muuttuu.GMO
Geenimuunneltu organismi (solu tai bakteeri).Kloonaus
Kahden tai useamman identtisen yksilön valmistaminen yhteisestä geeniperimästä (vrt. identtiset kaksoset).Siirtoelin
Ihmiseltä tai eläimeltä siirretty elin, kuten maksa tai sydän.Siirtogeeninen
Eläin tai kasvi, jolle on lisätty jonkin muun lajin geeni.Tautimalli
Koe-eläin, johon on tartutettu jokin ihmisen tauti tutkimista varten. Tekijän Nina Meincen kirjoitus Geeniteknologiasta ja ihmisoikeuksista on omaa luokkaansa,tutustu ihmeessä materiaaliin!!
Geeniteknologian eettiset ongelmat
Geenitutkimuksen menestyminen on johtanut vilkkaaseen eettiseen mielipiteenvaihtoon. Keskustelua on käyty laajasti eri tasoilla; mm. sekä Euroopan neuvostossa että kansalais- ja vammaisjärjestöissä. Perimän käsittelyyn liittyy riskejä, mutta ehkä suurimpana vaikuttajana geenitekniikkaan kohdistuvien kielteisten mielipiteiden takana on pelko siitä, että ihmistä alettaisiin syrjiä hänen geneettisten ominaisuuksiensa perusteella.
Ihmisellä on perimässään yleensä aina virheitä, mutta suurin osa jää huomaamatta, koska ne eivät vaikuta elämiseen mitenkään. Geenimuuntelulla voitaisiin parantaa ne virheelliset geenit, jotka aiheuttavat sairauksia. Geenivirheistä johtuvia sairauksia tunnetaan tällä hetkellä yli 2500, joten geenimuuntelulla ei ehkäistäisi mitään pientä määrää tauteja.
Tässä tilanteessa on kysyttävä, onko oikein, että ihmisiä lähdetään muuttamaan ennen heidän syntymäänsä ja onko edes oikein yrittää luoda täydellistä ihmistä. Tiedemiehet vastaavat myöntävästi, sillä onhan ihminen jo aikoja sitten eronnut muusta eläinkunnasta älykkyytensä ja kykyjensä ansiosta, jonka vuoksi kehitys pitäisi viedä loppuun saakka. Erityisesti uskonnolliset ryhmittymät ovat taas vastustamassa geenimuuntelua, sillä perusteella ettei ihmistä ole tarkoitettu muuntelemaan ihmistä eikä eläimiä.
Ihmiset tuntevat geenimuuntelua yleisesti varsin heikosti ja suhtautuvat siihen näin epäluuloisesti ja peläten. Epäluulo on suurinta geeniteknistä jalostamista kohtaan. Suomessa kuluttajaviraston teettämässä kyselyssä peräti puolet vastaajista olivat geenitekniikan kehittämistä vastaan elintarviketuotannossa. Saman tyyppisiä vastauksia saatiin Euroopassa Greenpeacen kyselyssä.
Geeniteknologia on kokonaisuudessaan hyvin nuori tieteenala ja kehittyneiden eliöiden geenien parissa on työskennelty vasta noin kymmenen vuoden ajan, eikä geenimuuntelun vaaroja siksi vielä täydellisesti tiedetä. Vaikka geenimuunnelluista elintarvikkeista ei ole löydetty vielä mitään uhkaavaa, kaikkien osapuolien on syytä olla varuillaan ennen kuin geenien vaikutukset on tutkittu perusteellisesti. Yleisesti pelätään, että geenimuuntelu voi muuttaa muuten turvalliset elintarvikkeet allergiaa aiheuttaviksi tai joissain tapauksissa jopa myrkyllisiksi. Siirrettävien geenien toimivuutta ja mahdollisia sivuvaikutuksia ei voida varmasti ennakoida.
Geeniteknologian eettiset ongelmat
Geenitutkimuksen menestyminen on johtanut vilkkaaseen eettiseen mielipiteenvaihtoon. Keskustelua on käyty laajasti eri tasoilla; mm. sekä Euroopan neuvostossa että kansalais- ja vammaisjärjestöissä. Perimän käsittelyyn liittyy riskejä, mutta ehkä suurimpana vaikuttajana geenitekniikkaan kohdistuvien kielteisten mielipiteiden takana on pelko siitä, että ihmistä alettaisiin syrjiä hänen geneettisten ominaisuuksiensa perusteella.
Ihmisellä on perimässään yleensä aina virheitä, mutta suurin osa jää huomaamatta, koska ne eivät vaikuta elämiseen mitenkään. Geenimuuntelulla voitaisiin parantaa ne virheelliset geenit, jotka aiheuttavat sairauksia. Geenivirheistä johtuvia sairauksia tunnetaan tällä hetkellä yli 2500, joten geenimuuntelulla ei ehkäistäisi mitään pientä määrää tauteja.
Tässä tilanteessa on kysyttävä, onko oikein, että ihmisiä lähdetään muuttamaan ennen heidän syntymäänsä ja onko edes oikein yrittää luoda täydellistä ihmistä. Tiedemiehet vastaavat myöntävästi, sillä onhan ihminen jo aikoja sitten eronnut muusta eläinkunnasta älykkyytensä ja kykyjensä ansiosta, jonka vuoksi kehitys pitäisi viedä loppuun saakka. Erityisesti uskonnolliset ryhmittymät ovat taas vastustamassa geenimuuntelua, sillä perusteella ettei ihmistä ole tarkoitettu muuntelemaan ihmistä eikä eläimiä.
Ihmiset tuntevat geenimuuntelua yleisesti varsin heikosti ja suhtautuvat siihen näin epäluuloisesti ja peläten. Epäluulo on suurinta geeniteknistä jalostamista kohtaan. Suomessa kuluttajaviraston teettämässä kyselyssä peräti puolet vastaajista olivat geenitekniikan kehittämistä vastaan elintarviketuotannossa. Saman tyyppisiä vastauksia saatiin Euroopassa Greenpeacen kyselyssä.
Geeniteknologia on kokonaisuudessaan hyvin nuori tieteenala ja kehittyneiden eliöiden geenien parissa on työskennelty vasta noin kymmenen vuoden ajan, eikä geenimuuntelun vaaroja siksi vielä täydellisesti tiedetä. Vaikka geenimuunnelluista elintarvikkeista ei ole löydetty vielä mitään uhkaavaa, kaikkien osapuolien on syytä olla varuillaan ennen kuin geenien vaikutukset on tutkittu perusteellisesti. Yleisesti pelätään, että geenimuuntelu voi muuttaa muuten turvalliset elintarvikkeet allergiaa aiheuttaviksi tai joissain tapauksissa jopa myrkyllisiksi. Siirrettävien geenien toimivuutta ja mahdollisia sivuvaikutuksia ei voida varmasti ennakoida.
Geeniteknologia avuksi syövänhoitoon
1.9.2006
Yhdysvaltalaistutkijat ovat ensi kertaa onnistuneet parantamaan syövän geeniteknologian avulla.
National Cancer Instituten kokeeseen osallistui 17 melanoomaa eli ihosyöpää sairastavaa potilasta, joiden tauti ei parantunut tavallisilla hoitomenetelmillä. Uuden geeniteknologiaan perustuvan menetelmän avulla kaksi potilaista parani.
Tohtori Steven Rosenbergin johtaman tutkimusryhmän kehittämässä menetelmässä käytettiin hyväksi ihmisen omaa puolustusjärjestelmää. Geeniteknologian avulla ihososyöpäpotilaiden T-soluja muunnettiin niin, että ne tunnistivat syöpäsolut, sitoutuivat niihin ja tuhosivat ne.
Tutkijoiden mukaan menetelmää on kehitettävä tehokkaammaksi, mutta sen jälkeen sitä voidaan mahdollisesti käyttää monen muunkin syöpätyypin hoidossa. Tutkimustulokset julkaistiin uusimmassa Science –tiedelehdessä.
